2012年10月9日，巴基斯坦斯瓦特山谷，一辆校车在公路上行驶着，车上坐着明戈拉市一所中学的师生。车厢里，歌声笑声汇成一片欢乐的海洋，谁也没想到，危险正一步步向他们逼近。
两个黑衣男子在前方拦下了校车，上车后，他们一边巡视着车上的人，一边问：“谁是马拉拉·尤萨夫扎伊?”有人指向坐在后排的马拉拉。马拉拉用澄澈的眼睛直视着黑衣男子，毫无畏惧地问：“你们是谁?找我有什么事?”然而，不容她多想，那两人迅速从身后拔出枪，朝着马拉拉猛射一通，然后，跳下车，顷刻间跑得无影无踪。车上乱成一团，三个女孩倒在血泊中。幸运的是，子弹未击中要害，经及时抢救，马拉拉终于与死神擦肩而过。
袭击她的是塔利班组织成员，事后，塔利班分子扬言，枪击是马拉拉为斯瓦特地区的女孩争取接受教育的权利而受到的惩罚。一个年仅15岁的女孩，为何会引起塔利班的关注，并招来杀身之祸?
2009年，塔利班控制斯瓦特地区后，颁布了极端的法律，不允许女性接受教育。他们摧毁了当地150所学校，许多女孩因此不能上学，甚至不敢去公共场所。而那些还在上学的女孩子，不敢穿校服及鲜亮的服装，以免引起塔利班分子的注意，她们胆战心惊地继续着自己的学业。斯瓦特山谷的宁静与美丽被无情的炮火破坏了。许多国家对被塔利班统治下的人们寄予了深深的同情，纷纷强烈谴责塔利班的暴政。
马拉拉生长在一个开明的家庭，父亲齐亚丁是一位敢于直言的教育家，曾受到过塔利班的死亡威胁。在父亲的支持下，马拉拉用“GulMakai”的笔名在英国广播公司网站上撰写博客，勇敢揭露塔利班的暴行。普什图语中，“GulMakai”是“矢车菊”的意思。在博客中，马拉拉大胆地写道：“我渴望上学，渴望唱歌，渴望无拘无束地上街，谁也不能剥夺我们女孩子的这些权利!”“如果一代人没有拿过笔，就会接受恐怖分子递来的枪支。我们必须提倡教育，让大家都听到我们的声音。”这些博客内容轰动了整个世界，引发全世界各地人们的同情和支持。
在常人眼里，12岁，还是少不更事的年龄，而在12岁的马拉拉的笔下，人们看到了一个普通的巴基斯坦女孩在炮火与鲜血面前的勇敢与顽强，以及对和平、幸福生活的向往。“我们要读书!”马拉拉的呼声，引起了巴基斯坦几万名女孩的共鸣。看到这些，马拉拉欣慰地笑了，接着，她开始在巴基斯坦当地电视台露面，公开宣传女子受教育的权利，成为抵抗塔利班的象征。
短短几年，马拉拉在快速地成长，她当选为斯瓦特地区儿童集会的主席。同时，在父母的支持下，她成立了马拉拉基金会，以帮助那些无法上学的贫困女孩接受教育。人们惊诧于她的年少，更为她敢于直面塔利班的勇气所折服。2011年12月19日，马拉拉成为首位获得巴基斯坦“国家和平奖”的得主。
正如父亲齐亚丁所言：“教育是光明，无知是黑暗，我们必须从黑暗走向光明。”马拉拉就像一束黑暗中的火光，让长期处于黑暗中的人们看到了光明与希望。《快车论坛报》撰文称，“马拉拉的声音让我们知道，我们能抵抗任何形式的暴政”。塔利班分子恐慌了，他们没想到，一个15岁的女孩竟能产生如此强大的影响，因此，他们策划了枪击马拉拉的行动。
但是，人们没有被塔利班的淫威所吓倒，越来越多的巴基斯坦人勇敢地站出来，声援马拉拉。马拉拉带动了一场运动，成千上万的巴基斯坦儿童身穿印着“我是马拉拉”的T恤，走上街头，争取自己受教育的权利。联合国把每年的11月10日定为“马拉拉日”，以表彰她所付出的一切努力。
马拉拉，像一朵“矢车菊”，顽强、坚韧、无畏地盛开在斯瓦特。