大壮是桃花村刘老根家的三儿子，刘老根自祖辈起，便居住在桃花村内，世世代代以种桃树收获桃子去往城中售卖和做木匠活为生。刘老根总共生育过三个娃子，第一胎是个男孩，刚出生那会便是个死胎，只能草草埋葬了事;第二胎是个女孩，刚出生那会儿双眼便无法视物，全身瘦骨嶙峋，养到大概五岁，一个晚上不小心从炕上摔了下来，脑袋先着地，活生生磕死在地上，直到第二晚同样睡在炕上的刘老根的婆娘才发现，号啕大哭了一整天;第三个孩子，自然就是那大壮。他刚生下来时悄无声息，说白了就是不会像正常小孩子那样哭叫，急的产婆团团转，连连用手拍打，才总算救了回来。因为刚生下来时体弱多病，为避免像前两个孩子那样早夭，刘老根特地给他取了一个名字叫“刘大壮”，希望他能够像桃树苗一样茁壮成长。
大壮长到七岁，刘老根拿出了自己一年内攒下的积蓄，为他去桃花庵小学报了名。
桃花庵小学位于桃花山山腰，由三个村子的村民们集资建起，教学设施虽说不能跟镇子上的相比较，但的的确确是附近几个村子孩子启蒙开智的不二场所。桃花山上桃树满山腰都是，一到春天，桃花吐蕾开花，微风一吹，操场上、屋顶上、满山遍野都是粉红色的盛装，宛如童话般的世界，让人目驰神摇
大壮刚入学时，前桌是个绑着马尾辫的小姑娘。每次摇动身子时马尾辫总是在摇晃，搞得大壮注意力都在那条辫子上面，就连梦里都有那两条辫子的影子，一直在眼前摇动，与打着拍儿逐渐下落的满山桃花相映成趣。使得他上课无精打采，听课效果不尽人意。
经过被老师的三番四次请去办公室喝茶水，再加上个人的深思熟虑，大壮将一切的缘由推到那条辫子上面，他下决心消灭罪魁祸首。
通过几个小时的“细致”观察，终于，大壮在一次午休课上，趁着前桌女生午睡的时分，拿起手中剪刀“咔擦”一声剪断对方的鞭子，辫子挣脱了束缚，洋洋洒洒落了一地。女孩醒来后摸摸后脑勺，再瞅瞅大壮手中的剪刀，嘴巴一撇，哇哇大哭。
结果是大壮被班主任请家长，他在向女孩赔了不是后，回到家中整整挨了十下桃枝。
大壮被揍之后，发誓不再和前桌讲话。
也许是小孩子天性不记仇，也许是小姑娘觉得大壮被老爹抽打心里有愧，便开始时不时地与大壮聊天说笑。大壮刚开始时秉承“仇人见面，分外眼红，岂能随意和好”的念头，不去搭理女孩，结果在女孩不断地示好之下，大壮觉得大男人不应该那么小气，于是开始摆出好脸色给对方。
后来在小学毕业时，女孩要随父亲去另外一个城市谋生，因此在一个操场铺满桃花的时令里红着眼睛跟大壮告白，期期艾艾许久，最终只是把一个小荷包塞给了大壮后哭着离去。大壮呆在原地，缓缓打开荷包袋。
里面是一撮绑成马尾形状的头发。
大壮上初中时在镇上的一所学校就读，他属于那种不学无术的混蛋小子，一天到晚只知道旷课、打游戏和迷恋于抽烟。还曾经参与过一次校外斗殴，事后事情闹大，一个小鬼受了伤——脑袋给人踢成脑震荡。这件事惊动了校方，差点开除大壮，最终在刘老根花了毕生积蓄给受害者做补偿后，这件事才不了了之。
后来大壮喜欢上了他们班的班长，一个恬静文雅的女汉子。
当然，刚开始时大壮并不知道班长是个女汉子，以为对方只是个柔柔弱弱的姑娘，平时只能管管班级喊喊话，直到在一次校外人员寻衅斗殴中，他亲眼看到班长在苦劝无果后毅然决然给对方老大来了个过肩摔!顺便干倒了三个小混混。
后来经死党小胖查证，班主是柔道高手。
大壮的心都快融化了!自此以后，他对班主展开了猛烈的追求。
班长喝水时，他在旁边准备三个大水壶以便随时添水;班长收作业时，他一排一排走过去，几乎是掠夺式的收缴上一堆又一堆的本子;班长管理夜自修时，教室闹哄哄地，一个女孩子即使再有威信，也管不住几个刺头。大壮脖子一横，拉开椅子，直接一巴掌扇了过去。。。。
世界清净了，大壮又被请家长了。
不过好处就是，班长开始对大壮另眼相待了。
后来上了高中，这段拉锯战也有了新的发展，在一次七巧节中，大壮告了白，顺利结成了正果。
班长的父亲是个开发商，相中了桃花村那里几百亩的桃花地，想要重金拿下桃花村的开发权，却遭到了村民的抵触——村民们世世代代生活在这里，又怎么舍得为了钱财而抛弃故乡呢?
事情难以有所进展之际，班长的父亲在得知班长恋爱之后大发雷霆，只是在得知男方是桃花村村内拥有最大话语权的刘老根的儿子后，主动约大壮出来，前前后后只有一个目的：想泡我女儿可以，我要你家的桃花园作为见面礼。
大壮听后呸了对方一脸口水——想要刘老头的命根子，门都没有!
而自然而然地，大壮与班长也告吹了。
大壮毕业后没有考上大学，回村里种桃树。
第一年收成时，几乎是倒贴老本，原因在于天公不作美，几个月不下雨，桃树自然长势不好。
又一年，突降大雨，引发了泥石流，百万吨的泥沙巨石滚落而下，淹没了桃林，冲毁了房屋，而刘老根也在那一年心肌梗塞死去，不过几个月，大壮的母亲也随之而去。
大壮无路可走，变卖了桃林给他人，揣着几万元出了村子打拼。
桃林的接手人叫周富贵，他偷偷命人在山上用小型土式炸药炸松山土地基，然后静等雨季来临，最后再以低价收入桃林。
周富贵还有另外一个身份——昔日班长的父亲。
再后来的后来，周富贵因为投资桃林山庄失败破产，跳楼自杀身亡。
而大壮，依旧在外边漂泊，努力工作，渴望着有一天能赎回桃林。
人的心中总是要有属于自己的一片净土，那里才是我们的安身之所。
十年后，大壮回到了桃花村，望着桃花村遗址，大壮心绪起伏。
只是眼前再也不曾出现满山桃花，和父母的笑脸，唯一有的，只断壁残垣，以及开发后的满目苍痍。