看到网上有人说道蜀河八大件，我想起我们麻坪也是有八大件的。岁月可以荒芜一些事，唯独故乡的味道历久弥新，回味悠长。民以食为天，加上麻坪人的热情好客，使得麻坪八大件成为红白喜事里必不可少的待客佳肴。麻坪八大件和麻坪人一样，醇厚味长，凡是在麻坪吃过酒席的人，一定会对它念念不忘。
记忆中，我们家是办过两次酒席的。一次是四岁那年，我爷爷去世，我太小，根本记不得。另一次是我母亲去世，我悲伤的啥都忘记了。唯一记得的那次，是我代表家人去白腊树下钱家，吃嫁女酒席那次。
麻坪人置办酒席，猪肉是必不可少的。有条件的，直接将家里的猪宰掉，过事(麻坪人将办酒席叫过事)做菜就足够了。没有条件的，得早早地去找有猪要出售的人家那儿预定。根据预算人客的多少，来考虑购买猪肉的多少。多则一头，少则半头。麻坪人之所以这么豪爽地购买猪肉，是因为做酒席的八大件需要大量的猪肉作为食材。遭遇白事，谁也算不准。而红事，早已看好了时日。
厨师是农村过事里必不可少的人。大摆筵席，厨师一早就来了。厨师分为热菜厨师、凉菜厨师和主食厨师。还有茶房、酒房的。厨师们平日和其他农人一样，守着几亩地，伺弄庄稼，养家糊口。一旦遇到红白喜事，他们就成为主家最敬重的人。一包烟塞到厨师手里，厨师马上去了厨房，细细检查主人家准备的食材，检查盛装菜肴的器皿。有些家底好的人家，早已置办好了一大套宴请用的锅碗瓢盆。没有家底的，也想方设法从其他人家那里借足了使用的家什。一般地只要谁家过事，村人基本上都倾囊相助的。都是一村人呢，抬头不见低头见的，谁家没有个难处需要搭把手呢?主厨见主家的家什准备的齐全美观，信心大增。
热菜厨师首先检查主家准备的猪肉，猪肉的肥瘦直接影响八大件的成色，有时候主人准备的猪肉不那么理想。厨师脸色难免不好看，但不用主家解释，厨师很快就体谅了主家的难处，也就不说什么了，挽起袖子开始操作。厨师都是本村本户的，谁家还不知道谁家的家底呢?好心的厨师会尽量将主家的材料物尽其用，那里该省，那里不能省，都非常有讲究的。厨师们到位，打下手的也到齐，就可以开始准备了。打下手一般都是村里麻利能干的稍微懂得厨艺的妇女。洗洗刷刷早已不再话下。妇女们自告奋勇摘菜、洗菜、切菜、洗碗……主食厨师也忙开了，根据主家预计客人的人数，中午用大锅蒸饭、下午和面做馒头、面条，从从容容有条不紊。
厨房里锅碗瓢盆叮当响，厨师们各司其职。热菜厨师将一半猪肉一股脑儿放到案板上，话说，旬阳人因为喜欢吃手擀面，家家都有一个大案板的。手起刀落，很快整块猪肉就被他分成了小块。煎蒸炒拌，麻坪八大件包括八凉八热。八碗热菜是最重要的。四碗蒸的是：片肉、蒸肉、肘子、蒸酒米(糯米)，另外再炒四盘热菜。蒸肉、煸肉、肘子和酒糯米是必须的。蒸肉、片肉切大片，肘子切成寸宽的方块。分别用萝卜、番薯垫底。片肉外裹着炒熟的玉米面，将片肉、蒸肉、肘子分别装碗上蒸笼蒸。因为麻坪人喜欢吃酸的，厨师早已准备好了冒汤，冒汤是用醋水加葱姜蒜沫制作的汤汁。等这些蒸碗蒸好，开蒸笼上桌前淋一点上去，去腥提鲜。八大件非常讲究装盘，厨师为了端出去的菜整齐。先将热菜装在统一的大碗里。上菜前，将菜扣在盘子里，上桌后，开碗。剩下四碗炒的，可以根据主家的食材随意发挥。吃的最多是一道叫旬阳小炒的菜。麻坪人习惯冬天做红薯粉条，所以在酒席上都可以吃到一碗色香味俱全的小炒。将红薯粉条用热水泡开，加瘦肉丝、红萝卜丝、辣椒丝炒好，色香味俱全。这道菜也是我小时候最爱吃的，那份享受和欣喜到如今都不曾忘记呢。
从前生活条件不好，这四碗炒的基本上都是猪肉配上各种蔬菜。现在条件好了，自然少不了鸡鸭鱼等花色翻新的吃法了。
作为八大件配角的凉菜的，也得预备齐全，并且分量要足。凉拌菜有海带、木耳、莲藕、腐竹、豆腐皮、豆腐干、豆芽等等。这些菜该洗的洗净，该切块的切块、切丝的切丝，该焯水的焯水。主家早已买好了一坛子陈醋、一坛子酱油、一壶子香油。女人们早已切好了姜葱蒜辣椒，因为凉菜要的份量多，喝酒时需要不断添加，所以凉拌菜大都用大盆装着。开席前，厨房里气氛非常紧张，凉菜厨师试试菜的咸淡，热菜厨师着急着蒸笼里的菜，不知成色怎样?端盘子的小伙子们早已跃跃欲试。
唢呐声阵阵，到了开席时间。主事人安排客人分批入席。主家早已在院子里摆下了十桌八桌了，一般是年长的先入席。随着主事人一句“入席”，唢呐声响。客人纷纷入席，麻坪农村大多数用的是大方桌，也就是八仙桌。对着门口的位置是上席，同一个桌子，辈分高的要坐上席。平辈的同在一桌的，自然年长的坐上席了。上席放大椅子，坐两位长者或贵宾，左边为大、右边为小，其余三方搁长条大板凳;正对上席的地方称下席，坐两位主陪，左右各坐两位为辅陪。开席、饮酒或每上—道菜，都必须由上席尊者发话招呼，大家方可开吃、慢饮，意为长幼有序、礼敬宾客。往往因为坐上席的问题，客人们总要谦让一番。常常说：“你辈分高，这一桌子，你不坐上席，我们谁敢坐呢?”。上席落座，下席也有讲究，往往因为座位问题，同桌客人必定相互将辈分争论分辨一会儿，才安心坐下。
麻坪农村吃席面，向桌子上送菜的叫端条盘的。不知何年何月开始，农村家家都备有一个木作的条盘。条盘有着浅浅的沿，中间光滑，并用油漆漆成红色。这条盘除了秋天用来挑豆子。(将豆子抓几大把放在条盘里，将条盘倾斜，手揉摸豆子的时候，颗粒饱满的就会顺着条盘滚下去。石子和坏豆子会留下来，农家人用这方法挑豆子，速度又快又好)大多时候，都被高高搁置。遇上人家办酒席，才被借去端菜。
先上 八个凉菜，中间留一个位置上热菜。只等坐上席的长辈一声“动筷，动筷”，大家就可以大享美味了。端盘子的小伙子穿着洁净，动作灵敏，眼睛灵活。因为热菜是一个个上的，他们端上一碗菜后，远远地站着，眼睛却瞅着客人的桌子。一旦大多数桌子上的热菜刚吃完，就上下一道菜了。我曾经非常羡慕端盘子的小伙子，羡慕端着菜肴得瑟的模样。菜肴热气腾腾，香气四溢。小伙子将条盘高高举起，笑吟吟地穿过客人的桌椅……
温好的烧酒一壶壶提上来，八大件也一道道端上来。一时间杯盏交错，划拳打杠子省不绝于耳。过白事，划拳打杠子人相对较少。过红事，好酒之徒则尽情热闹。有人划拳喝酒，有人划拳吃肉，热闹非常。
四个蒸菜和四个炒菜是交替着上的，不能乱端。凉菜五花八门，色泽鲜艳，令人垂涎欲滴。热菜全部是扣碗过的，肉块码放整齐漂亮，热气腾腾，叫人直咽口水。肘子上来了，肉色红艳，肉上点缀着几粒葱花。坐上席的一声令下，客人们早已迫不及待。但是这四碗蒸菜在吃法上可是十分讲究的，肘子只有八块，一张桌子刚好坐八个人，一人夹一块。假如同桌坐了不懂事的人，一个人夹吃两块，会被人看不起的。而厨师对肘子的大小，也有讲究的。不能切得太大，否则碗装不下八块;也不能切得太小，会让客人说主家人太小气。所以肘子一般切寸长方块。片肉和蒸肉也是八块，是长条形的，筷子厚，五寸长。碰到有带着孩子来的客人，同桌的客人总是纷纷将自己的肉让给孩子。我祖母不吃猪肉，所以每次和她同席的人，总是笑说占了她的光，多吃了肉了。
这八碗热菜上的快慢也要适当，但菜一上来，最好赶紧动筷。不然端盘的小伙子看到其他桌基本上吃好，会撤掉，赶紧端下一道了。不吃肉的客人，可以吃肘子、片肉、蒸肉的碗底。碗底的红薯或者萝卜早已蒸得甜软可口，加上出笼后浇得大汤汁，味道特别好。我是最喜欢肘子和片肉的，肘子入口即化，片肉因为玉米粉的作用，非常有嚼劲。最后一道菜雷打不动是酒糯米。将糯米蒸熟，滴几滴酒，加几调羹糖搅拌，晶莹剔透，老少皆宜。这道菜是最受孩子欢迎的，吃得满脸、满嘴都是糯米粒。
主菜全部上完，这时候才是吃饭。凉菜该添加的早已添加好了，勤快的厨师早已烧好一锅漂着葱花的大料汤，就着热气腾腾的汤。但那八热八凉的八大件，已经让客人过足了嘴瘾了，吃得肚子圆滚了。
常常一场酒席下来，村人会议论好久。比如谁家过事的肘子块儿大，谁家请的厨师做得片肉味道正啊，要将这些美味回味很久。可是，平时没什么事，谁家也不愿意劳神去做八大件的，包括厨师自家，除非过事。
自古以来，八大件是乡村厨师秘不可传的手艺，它独特的做法和独特的味道，让在外的游子心生感叹。和蜀河的八大件比起来，麻坪的八大件更讲究，更传统。麻坪八大件，不应该也不能被人们遗忘。