德贵快不行了。德贵今年84岁，他知道自己就是再命大也闯不过这第二道鬼门关。德贵虽然不相信这世上有什么鬼神，但对于“73、84，阎王老爷不请自己去”的说法，是深信不疑的。73岁那年，那场大病险些要了德贵的老命，可他竟然奇迹般地熬了过来，从那以后，德贵几乎每天都是笑着过的，他说，咱多活一天都是多赚的。
病榻前，儿女们齐刷刷地围了一圈。老伴翠英半伏在床沿，颤巍巍地用右手握着德贵的左手。德贵嘴角张了张，似有话说，但终究没有说出来。老伴说，你还有什么话要说的，你就说吧。
德贵又将嘴角张了张，还是没有说出只言片语。
爸，您有什么话要说，就说出来吧。众儿女充满期待地望着瘦骨嶙峋的老爸。
德贵像是得到了鼓舞，他望着老伴，有气无力地一字一顿地问道：那个戒指到底是不是那个男人买的?这话压在德贵心里已经几十年了，要是真的，那自己八成已经戴了几十年的绿帽子了。唉，报应啊，自己让人家男人戴了绿帽子，到头来自己也戴上了绿帽子。
老伴哀怨地望着德贵说：老头子，事情都过去那么多年了，你还要提那陈芝麻烂谷子的事干嘛?
你可以不说，总之人死了，就是不闭眼，也不是什么大不了的事。德贵轻蹙眉头，无可奈何地说。
老伴艰难地爬起来，在小女儿的搀扶下，摸摸索索地从里屋橱柜里取出一个用手帕包裹了一层又一层的物件，她颤抖着把手帕打开，深深叹了一口气后，给众儿女讲述了那段只有大儿子和大女儿依稀记得一些的往事。
德贵年轻时，头脑活，是村子里第一个万元户，后来做了公社的农经站站长，当了官的德贵在外面的应酬慢慢多了，回家的次数渐渐地少了。再后来，他很少回家了，他在外面有了女人。翠英不止一次地向德贵哭求：别抛下他们娘几个。德贵说：我本来就没打算不管你们，只是我在外面做什么，你不要过问。
有一天，德贵回家，见翠英手上戴着戒指，便逼问道：这戒指是谁买的?
翠英低头不答。德贵急了，甩手给了翠英一个耳光，骂道，你个臭不要脸的，究竟是哪个野男人给你买的?你把这戒指给我扔了，说着，就要硬性把翠英手上的戒指抹下来。
翠英躲闪不让，德贵便挥起拳头暴风雨般地落在翠英身上，并进一步逼问，这戒指到底是谁买的?
翠英心想，这天下的男人都差不多，得到的东西从不知道珍惜，只有到失去的时候才会懂得。于是，便对德贵说，戒指是前些时来村里做木材生意的老板买的，他说，你不稀罕我，他稀罕，只要一个电话他就来把我接走，他还说，要让我们娘几个过上好日子。德贵，你就放手吧?翠英泪眼迷蒙地望着德贵。
你说什么?你竟敢有这样的心思。你给我死了这条心，我跟你说，这辈子你生是我的人，死是我的鬼。德贵声嘶力竭地咆哮道。
可你并不在乎我，与其跟你过这种活守寡的日子我还不如死了算了。翠英一头向庭院里那棵老桑树撞去，翠英的额头顿时流出一道道殷红的鲜血。
德贵抱着昏死过去的翠英后悔不已。这个时候，他才想起翠英昔日对自己的好。
从那以后，德贵跟那个女人断绝了关系，他重新回到了自己的家，他要死死守住自己的女人。德贵说要亲自把那戒指想法送还给那个男人，翠英讨死不让，说，你要是去找他，那这事肯定会捅出去，你让我以后还怎么做人，这戒指我以后想永远不戴就是。德贵没办法只好同意了。
翠英讲到这儿，早已老泪纵横，她望着德贵声泪俱下地说：老头子，这辈子我从没有欺骗过你，唯有这戒指的事，是我编造的谎言，其实我跟那个做木材生意的老板什么事也没有，这戒指是我自己买的，我用它把你的心拉了回来，老头子啊，在黄泉路上，你可要等着我，到那边我还要做你的新娘，到时候，你要亲手把这戒指给我戴上。德贵老汉用尽全力地握了老伴同样枯瘠的手，他的眼角滚落下两行浑浊的泪水，然后，露出安详的笑意走了……