灵魂，大地上的异乡者。
——特拉克尔
第一次看见这句话，是在南京先锋书店五台山总店。这是一家奇特的书店，位于五台山体育馆下的一个地下车库。门口贴着各类文化沙龙的活动海报，还有游客们写下的随笔留言。乍一看，是一家颇有文艺气息的独立书店，人头攒动，但也没什么特别，实在难负盛名。然而慢慢向内走进，发现小小的书店竟别有洞天：书店深处有一个缓缓向下的斜坡，坡上展览着各种新书以及书讯。斜坡下，是一块近两千平米的区域，整齐地成列着繁浩的图书。伴随着读者们手指与书页的摩挲声，店内播放着缓慢舒心的音乐。抬头一看，一个巨大的十字架笼罩着坡下的一切，仿佛在庇佑着每个读书者的灵魂。
这次有幸能采访到南京先锋书店CEO张兴先生，我与他谈到了自己对先锋的第一印象。张先生笑着对我说：“十字架从我们开店之初就有了，其实是为了渲染一个‘肃穆’的氛围。阅读也是一个信仰，在一定程度上跟宗教信仰是相通的。而至于店篆‘大地上的异乡者’，因为每个人在灵魂上都是孤独的。在灵魂深处，可能你的亲人、朋友也无法理解你。而我们书店想要提供给你这样一个所在，就是无论在你开心的时候，还是忧郁的时候，都能在这里得到一种理解，一种认可，一种归宿。”
先锋的理想是为爱书之人提供一个灵魂的栖息地。十九年的时间，从最初的一间17平方米的小店发展到如今这家拥有图书八万多种，三十多万册的大型独立书店。为了实现这一个纯粹的理想，先锋书店付出了很多。书店创始人钱小华先生曾说：“这十年来，我对书店倾注了难以言喻的感情，不管在我快乐，或者在我受到挫折，以及痛苦中，我都把身心毫无保留地献出，我始终坚信：只有坚忍不拔在书中修行，我的一生才能成功。人只有一个生命，我的生命就是书店。”张兴也表示“做书店和做手艺是一样的，需要全身心地投入进去，专注地去做一件事情。”正是一生只做一件事的坚守成就了先锋。这种纯粹使书店在承受巨大压力与挫折时，绽放着不屈的光辉。这种纯粹给予了书店灵魂的至诚。内在充盈，而朝圣者不断。
如今，先锋书店成了南京的公共客厅，著名的文化名片。被中外媒体一致称赞，获得了“中国最美书店”、“全球十大最美书店”及“全球最酷书店”等荣誉。然而张兴却表示，先锋书店的发展不像外界宣传的那样一帆风顺。近两年，在网络图书销售的冲击下，廉价、快捷的电商迅速抢占市场，越来越多的人习惯于在书店看书、在网上买书，再加上房租、人力成本等经营成本的上升，实体书店遭受到了重大的冲击，先锋书店也难独善其身。为了应对危机，先锋书店积极进行了自身的转型，一方面发展文化创意产业，成立了自己的创意产品公司。生产和销售自己的创意产品从而增加书店的盈利能力。另一方面，致力于把书店向一个公共空间的方向转化。如增添咖啡馆，举办各样的文艺活动……以此来满足读者的多元化需求。
然而在转型升级的同时，“人文”依旧是先锋最大的坚持。不难发现，在先锋书店，挥之不去的是一种宁静舒适的阅读氛围，书本永远是最大的主角。咖啡馆、文创区等元素的加入只是为书店增加了更多的文艺气息，给读者在读书之余更多休闲的选择。“这就是我们所坚持的。先锋再怎么发展，也不会改变对人文的坚持。的确，我们的图书利润完全赶不上咖啡和其他的产品，但是现在我们的书有八万多种、三十多万册，这就是我们一直要坚持下去的，不管好卖不好卖。书店要做各种各样的尝试，和各种各样的文化结合，但是最终你要把自己定义成一个书店，不能离开自己的根本，一切出去全都是从我的书本出去的。这也是为什么很多人、很多嘉宾来到我们书店，会由衷的说，你们还是一个在卖书的书店。”张兴如是说。
除了自身的转型，面对当今城乡二元化的问题，先锋书店还将致力于乡村书局的建设。到现在，先锋书店已经开了云夕图书馆，碧山书局、惠山书局等分店。张兴认为，乡村书局不应该为了适应当地情况而卖一些与农事相关的书籍，这个责任应该交给现存的农乡书屋。乡村书局应该更多地去卖人文方面的书。这对于农民而言，是接触外界的一个途径，对于农村的孩子而言，是为他们的人生打开一扇新的窗户，这才是对他们的一种改变。当然这种改变应该是非强行的，应该在潜移默化中将独立书店要传递的精神与当地文化相融合。当初，书店创始人钱小华先生出生于农村，因喜欢在油菜花田中看书而萌发了开书店的想法，如今，他将自己的书店又带回了农村，让更多像他一样的孩子感受到阅读的魅力，在书本中看到更广阔的世界。不忘初心，方得始终。相信这种纯粹的精神会带着先锋书店越走越远。
采访的最后，张兴先生表示先锋书店发展到今天，离不开读者以及政府的支持。独立书店这个行业利润空间不大，薪资水平与其他行业相比是偏低的，但是先锋可以为大家提供一个践行创意，实现梦想的平台，大家可以在工作中获得无限的乐趣，所以希望一些有理想、有情怀的年轻人可以加入先锋，一起完成这份纯粹的坚守。
我们来到这片土地，活在社会和世界中，追寻着自己所不能确知的梦想，而我们的灵魂却在漫无边际地游荡，因此无论在世界任何一个角落，都是身处异乡。然而我们需要找到回家的路，那是一条从社会回到自我的路，一条从世界回到上帝的路。我想，先锋书店就是这样一个所在。