幽默是人类天性，中国古人亦不例外。作为南方政权，六朝辖区主要在长江流域，相对于黄河所经北方地区，其自然环境则要优越得多，而物质条件优渥与文化繁盛密切相关。六朝烟水，鱼米之乡，人民谋生较易，精神亦享有余裕，生长于富庶温柔之乡的江南，经学式微，思想宽松，士人左琴右书，腹笥充盈，文学造诣较深，故此，文人戏谑，似乎压过了武士械斗，以文为戏，亦成时尚。南人和北人杂处共居，文化碰撞，更激发士人的幽默感，各种笑料乃士人之谈助。于是，在文人雅士生涯中，嬉笑怒骂皆成文章，它们是生活的调剂品。观刘义庆所编辑的《世说新语》之《排调》《轻诋》等，时人之好调笑，幽默细胞之发达，于此可见一斑。翻检关乎六朝的文献，里边记载文人间相互调侃的片段，令人不禁莞尔，笔者随手记下，以博同好者之一粲耳。
一、 六朝文人凭藉文字修养以表达讥刺
刘勰《文心雕龙·谐》篇云：“‘谐’之言，皆也。辞浅会俗，皆悦笑也……是以子长编史，列传《滑稽》;以其辞虽倾回，意归义正也。”诙谐，就是用语辞来开玩笑，因而，历史上具有幽默感者，“诋嫚媟弄”，兴会万端，逗乐众人;《文心雕龙·谐》篇又云：“‘’者，隐也。遁辞以隐意，谲譬以指事也……盖意生于权谲，而事出于机急，与夫谐辞，可相表里者也。”隐语与后世借助语辞来制造谜语，以供竞猜谜底，颇有相似之处。刘勰将“谐”与“”勾连起来，人与人开玩笑是寻常事，然而，以文字游戏的形式，来开一个高智商或高文化的玩笑，亦谈何容易，因此，六朝文士似乎就独擅胜场了。
《南史·文学列传·卞彬传》记述：“彬险拔有才，而与物多忤。齐高帝辅政，袁粲、刘彦节、王蕴等皆不同，而沈攸之又称兵反。粲、蕴虽败，攸之尚存。彬意犹以高帝事无所成，乃谓帝曰：‘比闻谣云：“可怜可念尸著服，孝子不在日代哭，列管暂鸣死灭族。”公颇闻不?’时蕴居父忧，与粲同死，故云‘尸著服’也。‘服’者，衣也。‘孝子不在日代哭’者，褚字也。彬谓沈攸之得志，褚彦回当败，故言哭也。列管谓箫也。高帝不悦，及彬退，曰：‘彬自作此。’后常于东府谒高帝，高帝时为齐王。彬曰：‘殿下即东宫为府，则以青溪为鸿沟，鸿沟以东为齐，以西为宋。’仍咏诗云：‘谁谓宋远，跂予望之。’遂大忤旨，因此摈废数年，不得仕进。乃拟赵壹《穷鸟》为《枯鱼赋》以喻意。”在宋齐易代之际，褚渊，字彦回，他是宋朝的贰臣，《南齐书》本传记其“轻薄子颇以名节讥之”，而袁粲、王蕴和沈攸之等皆反对萧道成篡宋，堪称宋朝死节之臣，当袁粲和王蕴由于谋反被杀，而沈攸之起兵于荆州，誓与萧道成决一死战，在其前程未卜之际，卞彬居然敢直面萧道成，也就是南齐朝的开国之君，借助自己杜撰的谣谚体谜语，实际上具有“”的特点，来表达对褚渊首鼠两端之不屑，而且寄希望于沈攸之出师告捷，等到那时，恶有恶报，褚渊绝无好下场，而谋篡之主萧道成，也就是卞彬面前的这位齐高帝，则会死得更惨。甚至在刘宋大势已去的时候，卞彬还建议尚未登基的齐王萧道成“以青溪为鸿沟”，宋、齐分治，不要取代宋朝，竟敢如此放言无忌，从其文辞机敏之背后，也可以看到卞彬的铁骨铮铮与大义凛然。
当然，对于不顺从者，犹如汉光武之于冯敬通，齐高帝即使不杀他，也绝不让他有好日子过，卞彬自然陷于窘迫之中。《南史》本传记载：“后为南康郡丞。彬颇饮酒，摈弃形骸，仕既不遂，乃著《蚤蝨》《蜗虫》《虾蟆》等赋，皆大有指斥。其《蚤蝨赋序》曰：‘余居贫，布衣十年不制，一袍之缊，有生所托，资其寒暑，无与易之。为人多病，起居甚疏，萦寝败絮，不能自释。兼摄性懈堕，懒事皮肤，澡刷不谨，澣沐失时，四体，加以臭秽，故苇席蓬缨之间，蚤虱猥流。淫痒渭濩，无时恕肉，探揣擭撮，日不替手。蝨有谚言：“朝生暮孙。”若吾之蝨者，无汤沐之虑，绝相吊之忧，晏聚乎久袴烂布之裳，复不懃于捕讨，孙孫子子，三十五岁焉。’其略言皆实录也。”卞彬作文，属后汉赵壹辈之流亚，愤世嫉俗，诡谲夸饰，善于哭穷。此《蚤蝨赋序》相对于嵇康《与山巨源绝交书》，在描写自己生活邋遢方面，可谓“后来者居上”，岂止放浪形骸，不修边幅，甚至到了惨不忍睹的程度，而其人生活状况如此不堪，实际上控诉了自南齐建国以来，卞彬所遭受的迫害，这就是做前朝义士必须付出的代价!《南史》本传接着又叙述：“又为《禽兽决录》。目禽兽云：‘羊性淫而佷，猪性卑而率，鹅性顽而慠，狗性险而出。’皆指斥贵势。羊淫佷谓，谓吕文显;猪卑率，谓朱隆之;鹅顽傲，谓潘敞;狗险出，谓文度。其险诣如此。《虾蟆赋》云：‘纡青拖紫，名为蛤鱼。’世谓比令仆也。又云：‘蝌斗唯唯，群浮暗水，唯朝继夕，聿役如鬼。’比令史咨事也。文章传于闾巷。”卞彬好以家畜和家禽以及蛤蟆来比拟自己所不喜之人，虽然其天性尖刻，或好故弄玄虚，但是，以刀笔为利器，令读者可发一噱的同时，那些被卞彬所奚落的权贵，几乎猪狗不如，他们的人设就崩塌了，可以想见卞彬勇者不惧、笔力千钧!
《南史·文学列传·高爽传》云：“时有广陵高爽，博学多材。刘蒨为晋陵县，爽经途诣之，了不相接，爽甚衔之。俄而爽代蒨为县，蒨遣迎赠甚厚。爽受饷，答书云：‘高晋陵自答。’人问其所以，答云：‘刘蒨饷晋陵令耳，何关爽事。’又有人送书与爽告踬，云：‘比日守羊困苦。’爽答曰：‘守羊无食，何不货羊籴米。’孙抱为延陵县，爽又诣之，抱了无故人之怀。爽出从县阁下过，取笔书鼓云：‘徒有八尺围，腹无一寸肠，面皮如许厚，受打未讵央。’爽机悟多如此。坐事被系，作《镬鱼赋》以自况，其文甚工。后遇赦免，卒。抱东莞人。父廉，吴兴太守。抱善吏职，形体肥壮，腰带十围，爽故以此激之。”高爽性格冷僻孤傲，对于刘蒨之前倨后恭，他睚眦必报;而有人求他施以援手，他表现得十分冷漠，一毛不拔;虽愤懑于世态炎凉，可是高爽亦应反躬自问。后来孙抱对他不够礼遇，他就题字鼓上，极尽讽刺挖苦之能事，然而以鼓为嘲，其比喻之贴切，语辞之刻薄，亦确能令人忍俊不禁。
《南史·文学列传·仲明传》述及：“初，仲明与刘融、卞铄俱为袁粲所赏，恒在坐席。粲为丹阳尹，取铄为主簿。好诗赋，多讥刺世人，坐徙巴州。”卞铄作诗赋以讥刺世人，其作品多有评判的锋芒，可见当时以文字来讽刺丑类，几乎成为当时文坛的风气。