思想主题：
(1)对中国民族资产阶级悲剧命运和实业救国道路破产的深刻描绘。《子夜》描写了以吴荪甫为代表的一群工业资本家，吴荪甫是上海工业界的巨头，他开办有规模的职工近万人的丝厂，想发展中国民族工业，走实业救国的道路，但帝国主义、买办资本家、国民党政权的压迫，对民族工业施以各种苛捐杂税，使得民族工业举步维艰，再加上国民党南北军阀大战，农村经济破产，更加深了民族工业的恐慌。吴荪甫等的失败结局，说明了实业救国的道路是走不通的，表现了中国民族工业资本家的悲剧命运。
(2)民族资产阶级在帝国主义、买办资本家、国民党政府的压迫下为求出路而加剧压榨工人长人被迫奋起反抗的时代特征的深刻表现。吴荪甫等采取减工资、加工时等手段加剧压榨工人，使得工人无法生活下去，被迫进行罢工斗争。作品也描写了当时党内左倾盲动路线对工人运动造成的损失。
(3)对中国社会半封建半殖民地性质的深刻揭示。《子夜》展示了20世纪30年代初中国社会生活的广阔画卷，描绘了各种复杂的社会和阶级矛盾。小说中矛盾的焦点是中国民族工业的命运，《子夜》艺术地地表现了中国并没有走上资本主义发展的道路，而是更加殖民地化了，回击了托派的谬论，这是《子夜》的重要思想成就。
艺术特色：
(1)宏大严谨的结构特征。纷繁的社会生活与历史进程的展示以及日常生活的描写，形成了《子夜》内容的诸多头绪，而各条线索合成一个庞大而复杂的艺术构架便成为作品首要的艺术特征。作品以吴荪甫为矛盾冲突的轴心，凸显出各种人物和事件。从几条线索错落有致的进行铺叙，其中以吴赵斗法为整个作品的主线，以此带动其他几条线索的展开，使之融合成一个有机的整体。
(2)《子夜》在心理描写上占了很大比重，尤其是对人物的下意识和幻觉的描写增强了整个作品心理分析色彩。这种心理分析的艺术效果并不仅仅驻足天传统的写实主义手法的应用上，而是明显地运用了象征主义的手法，这种象征主义的手法或隐或现地从作品的开头贯穿至小说终结。
(3)富有象征意味的色彩与声音的描写，与小说中人物心理的刻画非常和谐地交相辉映。《子夜》第七章在描写吴荪甫内外交困的心境时，作者始终以自然景象的描写：灰色的云块、闪电、雷鸣等不同层次的音响效果和不同基调的色彩构成了吴荪甫内心世界情绪起伏的流程。